Elizabeth Jane Howard, nascida em 1923, é uma autora inglesa premiada, que se tornou mais conhecida após os cinco volumes de "The Cazalet Chronicles"; The Light Years é o primeiro.
Durante dois meses no Verão, os três irmãos, Hugh, Edward e Rupert regressam à casa de família, no campo, com as suas mulheres e filhos. Encontram os seus fantásticos pais e Rachel, a irmã solteira, para desfrutarem dias memoráveis de praia, desportos, piqueniques, jogos de crianças, leitura e música.
Hugh, traumatizado pela 1ª guerra mundial vive atemorizado com a perspectiva da segunda; Edward, dividido entre a mulher e a amante; e Rupert tentando conciliar a harmonia entre os filhos do primeiro casamento e a segunda jovem esposa, eternamente exigente e insatisfeita. Rachel divide-se entre a sua obra de caridade do coração, a sua família, e o seu amor não-assumido.
Inicialmente, pensei estar perante a família perfeita, mas essas não existem nem sequer na Literatura, à medida que a narrativa aprofunda a vida de cada personagem revela as camadas mais obscuras, ou secretas de cada um, e por vezes para meu espanto, sai da cartola algo muito inesperado. Às peripécias dos adultos juntam-se as das crianças, não menos significativas, e muito mais divertidas. Adoro o humor inglês!
Os temas tocados neste romance são diversos e muito interessantes, sobre a saúde, o parto de Sybil, descrito com pormenor, tanto ao nível das emoções como físico, a questão aberrante dos dentes de Villy que me doeu pessoalmente. A estética, da moda, das unhas por exemplo, já nessa época estilizadas, Angela usa as unhas pintadas em rosa pálido, mas a meia lua branca é preservada; a Educação, feita em casa por uma perceptora, em que por exemplo, para aprender os países europeus desenham os seus mapas; o bullying, quando Teddy se lembra de como no primeiro ano de internato o prenderam na banheira atado, com a banheira tapada, e a torneira aberta; aliás, o bullying feito por um dos pais, ao próprio filho com quem ele não se identifica. A diferença do estilo de vida dos abastados, como os Cazalet, e os menos afortunados, como os seus serviçais, que apesar de muito bem tratados e respeitados, apenas ganham para sobreviver, por exemplo a querida Miss Miliment, a professora particular, tem somente um guarda-roupa para todo o ano, limitando-se a pôr ou retirar camadas de roupa.
O número de filhos que as pessoas costumavam ter nessa época rondava os de Portugal, eram às dúzias, menos nas classes elevadas. O que também me informou de algo contrário ao que supunha.
Escrito pouco antes da segunda guerra mundial estalar, relembra a dor da mãe que teve 2 filhos na primeira guerra, e teme que esta lhe leve o terceiro, mas também a mentalidade dos jovens que não a viveram, e têm uma visão romântica dela devido aos contos de camaradagem dos combatentes, e que por isso até se sentem impelidos para ela. Porém, as mulheres não falam sobre certos assuntos sérios, e a guerra é um deles, guardam para elas as suas preocupações, e opiniões. Em véspera de guerra a vida decorre com uma normalidade desconcertante, para algumas personagens, o que me faz equiparar à nossa situação actual com a guerra na Ucrânia e Rússia, agora que países europeus, como a França, Inglaterra, Dinamarca e Espanha, resolveram juntar-se ao primeiro país.
Apesar de tudo, o ambiente descrito nesta casa, e família, são para mim o epitome da perfeição, resumidos no paragrafo de William, ao sentir a visão diminuída, quando ele se apercebe dos barulhos da casa, ruídos de vozes familiares, dos talheres que as empregadas transportam em tabuleiros, ao pôr mesa na sala de jantar, portas que batem, o som do violino de alguém a tocar. Enfim, uma casa cheia de vida.
Eu tenho realmente uma forte predileção por narrativas familiares e esta encheu-me as medidas. Irei continuar a ler os próximos volumes.
Agora, ponto menos positivo... está em Inglês, lamentavelmente este livro não se encontra traduzido, há coisas que de facto não compreendo! Em suma, é uma leitura que recomendo vivamente.
Título: The Light Years
Autora: Elizabeth Jane Howard
Editora: Pan Books
Nr de págs: 553
